एक अक्षम्य ‘घराना’ में तैयार, जहां दूसरे सर्वश्रेष्ठ के लिए लगभग कोई जगह नहीं है, चंद्रकांत पंडित और अमोल मुजुमदार दोनों मानसिक रूप से नाखूनों के रूप में कठिन हैं।
भावना में, वे ‘गुरु भाई’ हैं, जिन्होंने प्रतिष्ठित रमाकांत आचरेकर के तहत अपने सबक सीखे हैं।
दोनों जानते हैं कि चांदी के बर्तन पर हाथ रखने के लिए कैसा लगता है।
जब रणजी ट्रॉफी का फाइनल बुधवार सुबह चिन्नास्वामी स्टेडियम में शुरू होगा, तो किसी को यह सोचने के लिए माफ किया जा सकता है कि यह मुंबई की दो टीमों के बीच खेला जा रहा है।
पंडित का मध्य प्रदेश एक ‘मुंबई लाइट’ या ‘मुंबई अल्ट्रा’ है, जो काम की नैतिकता, दृष्टि और ’98 के वर्ग’ के अधूरे काम को पूरा करने की योजना के मामले में है, जिसका नेतृत्व खुद पंडित ने किया है।
उनका सामना 41 बार की चैंपियन मुंबई से है, जो पृथ्वी शॉ, यशस्वी जायसवाल, अरमान जाफर, सरफराज खान और सुवेद पारकर में भारत के सबसे प्रतिभाशाली बल्लेबाजों का दावा करता है।
सभी 25 वर्ष से कम उम्र के हैं और भेड़ियों के एक समूह की तरह सांसद गेंदबाजी आक्रमण का शिकार करने के लिए तैयार हैं, जिसमें ख्याति के एकमात्र गेंदबाज बाएं हाथ के स्पिनर कुमार कार्तिकेय हैं, जो पूरे सीजन में उत्कृष्ट रहे हैं।
उन्हें ड्रेसिंग रूम से “मारने के लिए जाने” के लिए प्रेरित करना मुजुमदार होगा, जो एक कोच के रूप में अपनी पहली रणजी ट्रॉफी को देख रहा है और घरेलू कोचों के डोयेन को तीन अलग-अलग राज्यों (मुंबई और विदर्भ के बाद) के साथ एक अभूतपूर्व छठा ताज जीतने से रोकना चाहता है।
उन्होंने कहा, ‘अमोल जानता है कि मैं कैसा सोचता हूं और मेरा क्रिकेट दर्शन क्या है। इसके विपरीत, मेरे पास एक उचित विचार से अधिक है कि वह अपना काम कैसे करेगा। मुंबई क्रिकेट का दर्शन हमारे अंदर गहराई से जुड़ा हुआ है।
“हम दोनों ने इसे कठिन तरीके से सीखा है,” पंडित ने पीटीआई को बताया जब उनके आदमियों ने सेमीफाइनल में एक अंडर-तैयार और आउट-ऑफ-सिंक बंगाल को ध्वस्त कर दिया।
मुजुमदार ने भावनाओं को प्रतिध्वनित किया, लेकिन सख्त चाहता था कि आर्क-लाइट खिलाड़ियों पर स्थानांतरित हो जाए।
“मैं और चंदू अलग नहीं हैं। हम अपनी परवरिश में बहुत समान हैं। लेकिन यह फाइनल उन खिलाड़ियों के बारे में है जो बीच में बाहर होंगे और अपनी टीमों के लिए इसे जीतने की कोशिश करेंगे। मेरा मानना है कि हम कोच पृष्ठभूमि में होना चाहिए, “मुजुमदार ने कहा।
लेकिन अगर कोई पृष्ठभूमि में होने के बारे में बात करता है, तो यह पंडित की दूसरी प्रकृति नहीं है।
मैं किसी भी राज्य संघ को यह नहीं बताता कि मेरी क्या उम्मीदें हैं। चंद्रकांत पंडित को बोर्ड पर लाने के लिए क्या करना और क्या नहीं करना है, यह जानने वाले राज्य संघ केवल मेरे संपर्क में आते हैं।
“और मेरा काम करने का सिद्धांत सरल है। स्थापना द्वारा मुझ पर पूरा भरोसा करें और यदि आप परिणाम चाहते हैं तो मुझे संचालित करने की पूरी स्वतंत्रता दें।
मैं मुंबई से हूं और मुंबई में, हम इसे केवल एक अच्छा सीजन कहते हैं जब हम रणजी ट्रॉफी जीतते हैं। इससे कम कुछ भी गरीब माना जाता है, “आप उसमें निर्दयी लकीर देख सकते हैं।
इसके बाद उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा कि हर कोई उनके साथ काम नहीं कर सकता।
“मैं जिस भाषा का उपयोग करता हूं वह कई बार कच्ची हो सकती है, और अगर मैं उसे लाइन से बाहर देखता हूं तो मैं एक जूनियर क्रिकेटर को थप्पड़ मार सकता हूं। हर कोई इसे नहीं ले सकता है। जो लोग मेरे साथ बने रह सकते हैं, वे मेरी सेवाओं की तलाश करते हैं। दूसरों को नहीं है।
उन्होंने कहा, ‘पृथ्वी आज एक स्टार हैं, लेकिन जब वह मुंबई सेट-अप में मेरे पास आए, तो उनके कंधे पर एक चिप थी। लोग जानते हैं कि मैंने उसे सीधा किया और मैं किसी के साथ भी ऐसा कर सकता हूं, “उन्होंने कहा।
पंडित की कार्यप्रणाली के बारे में बहुत सारे उपाख्यान हैं; कुछ पौराणिक अनुपात तक पहुंच गए हैं।
जब वह विदर्भ के साथ थे, तो उन्होंने एक युवा खिलाड़ी को थप्पड़ मारा, और यह खबर वीसीए के एक उच्च पदस्थ अधिकारी तक पहुंच गई, जो उन दिनों बीसीसीआई में बहुत अधिक शक्ति का इस्तेमाल करते थे।
अधिकारी ने पंडित को बुलाया और इन पंक्तियों के साथ कुछ कहा: “चंदू, एक थप्पड़ पर्याप्त नहीं है। मैं तुम्हें एक बेंत दूंगा और उस आदमी को 10 कोड़े मारूंगा जब तक कि वह अनुशासित न हो जाए।
रिकॉर्ड के लिए, विदर्भ ने बैक-टू-बैक रणजी ट्रॉफी खिताब जीते।
उन्होंने अपना पिछला सीजन एमपी के लिए एक पेशेवर के रूप में खेला था, लेकिन जब वह कोच के रूप में शामिल हुए, तो उनके कुछ पुराने साथी या तो प्रशासन में थे या चयन पैनल में थे।
उन्होंने कहा, ‘मुझे एमपीसीए से काफी समर्थन मिला है। मैं सभी चयन बैठकों में बैठता हूं, और वे 10 मिनट से अधिक समय तक नहीं रहते हैं। मैं संजीव राव की पसंद के साथ बहुत अच्छी तरह से संवाद करता हूं, जिनके साथ मैंने बहुत क्रिकेट खेला था, और अमिताभ विजयवर्गीय, “पंडित ने कहा।
जब वह सांसद सेट-अप में शामिल हुए, तो उन्होंने देखा कि कुछ खिलाड़ी पिछले सात या आठ वर्षों से टीम में थे, लेकिन शायद ही कोई खेल खेला।
“पहली चीजें पहले। मैंने इन सभी डिस्पोजेबल खिलाड़ियों को हटा दिया। अगर आपने पांच साल में पांच मैच भी नहीं खेले हैं तो आप किसी काम के नहीं हैं।
उन्होंने कहा, ‘तब मुझे आदित्य श्रीवास्तव में एक युवा कप्तान मिला। वह रात 9:30 बजे तक मेरे कमरे से नहीं हटेंगे और रणनीतियों के बारे में बात करेंगे। मुझे यह पसंद है, “पंडित ने यह नहीं कहा, लेकिन इसका मतलब ‘मेरा रास्ता या राजमार्ग’ था।
लेकिन पंडित के लिए एक नरम पक्ष भी है। वास्तव में, नई सहस्राब्दी के शुरुआती हिस्से में, जब वह पहली बार मुंबई के कोच बने, तो मुजुमदार ने अभिजात वर्ग के स्तर पर नजरअंदाज किए जाने के बाद, क्रिकेट पर लगभग छोड़ दिया था।
लेकिन, सभी की खुशी के लिए, वह अगले साल वापस आ गए और पंडित की कोचिंग में, रणजी ट्रॉफी जीती और अपने करियर को वापस पटरी पर ला दिया।
पंडित के पास बारहमासी अंडरडॉग के साथ चमत्कार करने के लिए एक अलौकिक आदत है, जिसने विदर्भ के साथ दो बार ऐसा किया है और इसे एमपी के साथ करना चाहता है, एक ऐसी टीम जिसमें सीजन के बेहतर हिस्से के लिए वेंकटेश अय्यर, अवेश खान या कुलदीप सेन नहीं थे।
उन्होंने कहा, ‘यह वही एम चिन्नास्वामी स्टेडियम है जहां एमपी मेरी कप्तानी में कर्नाटक से रणजी फाइनल हार गया था। यह दैवीय हस्तक्षेप होना चाहिए कि 23 साल बाद, मैं रणजी फाइनल के लिए एमपी टीम के साथ यहां हूं, “उन्होंने कहा।
और फिर, वह एक पल में छोड़ दिया।
मैं आपकी छुट्टी ले लूंगा। जाने और उन्हें एक बांस का एक सा देने की जरूरत है (किसी को अनुशासित करने के लिए मुंबई लिंगो)। इंको लगता है ट्रॉफी जीत चूके (उन्हें लगता है कि उन्होंने ट्रॉफी जीत ली है),” उन्होंने अलविदा कहा।