भारत ने गुरुवार को दुबई में अफगानिस्तान को 101 रनों से हराकर एशिया कप 2022 से अपने नाम कर लिया। मेन इन ब्लू के लिए टूर्नामेंट में यह आदर्श परिणाम नहीं था क्योंकि वे फाइनल में जगह नहीं बना सके। लेकिन भारतीय प्रशंसकों के पास गुरुवार को खुश होने के लिए बहुत कुछ था क्योंकि उनके स्टार बल्लेबाज, विराट कोहली ने अपने शतक के सूखे को समाप्त कर दिया, और भुवनेश्वर कुमार ने सर्वश्रेष्ठ टी 20 आई स्पैल में से एक गेंदबाजी की।
यह दिन में भारतीयों द्वारा एक नैदानिक प्रदर्शन था, और मैच लगभग जीत लिया गया था और खेल खत्म होने से बहुत पहले हार गया था क्योंकि अफगानिस्तान ने पावरप्ले में पांच विकेट खो दिए थे।
हालांकि, मैच आखिरी ओवर तक चला गया और गेंद आश्चर्यजनक रूप से दिनेश कार्तिक को सौंप दी गई, जिन्होंने उस समय कभी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गेंदबाजी नहीं की थी। उस ओवर को खेलना अकादमिक था, जिसमें अफगानियों को 120 रनों की जरूरत थी, और कार्तिक, जिन्होंने कुछ ऑफ स्पिनरों को गेंदबाजी की, ने 18 रन दिए।
कोहली ने टी20 क्रिकेट में अपना पहला शतक जड़ा
कार्तिक ने उस समय तक प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 120 गेंदें और टी20 क्रिकेट में 12 गेंदें फेंकी थीं और टी20 सर्किट में एक विकेट लिया था। रोहित शर्मा की गैरमौजूदगी में केएल राहुल टीम इंडिया की कमान संभाल रहे थे। उन्होंने कोहली के साथ पारी का आगाज किया और उन्होंने पहले विकेट के लिए 119 रन जोड़े जिसके बाद कार्यवाहक कप्तान 62 रन बनाकर आउट हो गए।
कोहली ने नाबाद रहते हुए 122 रन की पारी खेली, जिससे उन्होंने अपना पहला टी 20 आई शतक और 1021 दिनों में पहला अंतरराष्ट्रीय शतक पूरा किया। भारत ने निर्धारित 20 ओवर में दो विकेट के नुकसान पर 212 रन बनाए। अफगानिस्तान के लक्ष्य का पीछा करते हुए भुवनेश्वर ने पहले ओवर में दोनों सलामी बल्लेबाजों को शून्य पर आउट किया, इसके बाद अपने अगले ओवर में दो और विकेट लिए।
भुवनेश्वर ने पारी के सातवें ओवर में पांच विकेट पूरे किए और एक मेडन के साथ चार ओवर में चार रन देकर पांच विकेट चटकाए। स्पिनर रविचंद्रन अश्विन और दीपक हुड्डा तथा तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह ने एक-एक विकेट लिया जिससे अफगानिस्तान ने 20 ओवर में आठ विकेट के नुकसान पर 111 रन बनाए।